按GB/T2900.10-2001，电线电缆定义为：用以传输电（磁）能、信息和实现电磁能转换的线材产品。

广义的电线电缆亦简称为电缆。狭义的电缆是指绝缘电缆。它可定义为：由下列部分组成的集合体。一根或多根绝缘线芯，以及它们各自可能具有的包覆层、总保护层及外护层。电缆亦可有附加的没有绝缘的导体。